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Contaminación
Atmosférica |
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En nuestros días, debido a la incesante emisión de gases a la
atmósfera, hemos alcanzado un nivel de contaminación que hace apenas dos siglos
era impensable.
Entre otros la revolución industrial, la incorporación del
coche a la vida familiar, etc. hacen que la emisión de CO2 entre
otros, se haya disparado a niveles muy preocupantes en la actualidad.
Entre ellos destacaremos las definiciones
de términos como: el agujero de la capa de ozono, la lluvia
ácida, el efecto smog, el efecto invernadero y algunos
compuestos químicos orgánicos nocivos.
Agujero
de la capa de ozono.
El
ozono
(O3), molécula formada por la unión de tres
átomos de oxígeno, es la sustancia gaseosa de la que se
compone esta parte de la región de la atmósfera denominada
capa de ozono, se encuentra en la
estratosfera.
Esta capa es la encargada de la
protección a la Tierra de la
luz
ultravioleta
(UV). Esto
repercute en problemas hacia los seres vivos en el aumento
de quemadura de la piel para el hombre, llegando incluso a
provocar cáncer, enfermedades oculares como las
cataratas,
un aumento de las enfermedades infecciosas. En las plantas
puede producir que se reduzcan sus hojas, se deterioren sus
semillas y que los frutos se reduzcan considerablemente.
La
lluvia ácida.
Como sabemos el componente principal de la lluvia es el agua
(H2O), antes de producirse la lluvia, el agua se encuentra condensada
en las nubes. Tanto el agua que se encuentra en ellas, como la que produce
la lluvia, puede disolver los componentes
solubles
que se encuentran en la atmósfera, así como hacer reaccionar a los mismos.
De estas reacciones, en términos químicos la lluvia será
ácida cuando su
pH
es
menor de 5.6 puntos.
Esta acumulación de ácidos, tiene efecto en los seres vivos,
así como en rocas, suelos, edificios y cualquier otro material de origen
mineral.
Debemos de tener en cuenta que el agua que se encuentra en la
atmósfera es de unos 11 días, con lo cual puede llegar a viajar unos 400
kilómetros, dando así la circunstancia, de que la acidez del agua puede
producirse a muchos kilómetros de su origen.
Repercusiones de la lluvia ácida: lleva a un incremento de
disolución de metales, que repercute directamente en aquellas comunidades que
dependen del agua de pozo. Otro perjuicio directo que se atribuye a la lluvia
ácida, es que impide la transpiración normal de las hojas de las plantas. Hace
disminuir la concentración de metales esenciales como el magnesio, potasio y
calcio de los suelos. Afecta como consecuencia a todos los seres vivos del
planeta de una u otra forma.
El
efecto smog.
El origen de la palabra smog, proviene del término
anglosajón
"smoke" humo en castellano. Se puede por tanto definir como efecto smog, a la
niebla de humo.
El smog es una masa de aire que se encuentra estancada, y en
su formación se encuentran elementos contaminantes. Constituye una variación de
contaminación atmosférica localizada, principalmente en zonas con gran nivel de
industrialización. Siendo su origen la emisión de gases de los vehículos de
transporte, de las plantas de energía eléctrica , de los procesos industriales y
de la incineración de residuos sólidos.
Efecto
invernadero.
En nuestros días, es patente que se está produciendo un
cambio climático. Esto se debe principalmente al aumento de la emisión de
dióxido de carbono
(CO2) y de
metano
(CH4). No sólo la industrialización es la causante de este efecto.
Los gases que se encuentran en la primera capa de la
atmósfera que envuelve a la Tierra, han mantenido una temperatura dentro de los
límites tolerables, causa de que la vida se abra paso en el planeta. El dióxido
de carbono, que en otros tiempos anteriores formaba la cuarta parte de los gases
que conforman la atmósfera, consigue que la Tierra se mantenga en una
temperatura propicia para la vida.
Las variaciones de este componente de la atmósfera, es el
causante que está provocando grandes cambios en el clima terrestre.
Hubo un tiempo en el que el dióxido de carbono descendió en
gran cantidad, lo cual provocó el descenso de las temperaturas, la Tierra se
heló.
Más tarde cuando la actividad volcánica del planeta favoreció
el aumento de dióxido de carbono, la Tierra se convirtió en un invernadero
tropical.
En los últimos 10.000 años los niveles de este gas ha sido
constante, con lo cual el clima ha sido óptimo para el desarrollo normal de la
vida en el planeta.
Desde la
era industrial,
el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera ha aumentado en un tercio.
Como consecuencia de ello la temperatura media mundial ha ascendido 1/2 grado
centígrado. Las predicciones de los expertos anuncian que para el siglo en que
nos encontramos el aumento de la temperatura pueda llegar hasta los 3,5 grados
más de la media mundial.
Como consecuencia de este aumento de la temperatura se
empezarán a comprobar como cambian la distribución mundial de las
precipitaciones, se extenderán los desiertos del planeta y la producción
agrícola se verá drásticamente reducida.
Por lo tanto algunos de estos hechos o bien todos ellos
causarán desastres para todos los seres vivos que habitan el planeta.
En los últimos 30 años el
Ártico
ha perdido el 20% de su masa
congelada.
Fuente:
UNED, Química Básica del Medio Ambiente.
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Seres
vivos |
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¿Sabías
que? |
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Contaminación del aire,
monóxido de carbono.
A los niveles en que se encuentra en el
aire urbano, el monóxido de carbono no parece afectar a las plantas,
pero es venenoso para los seres humanos. Interfiere con el
transporte del oxígeno en el torrente sanguíneo.
El monóxido de carbono se une firmemente
a la hemoglobina, evitando el normal transporte del oxígeno.
El monóxido de carbono es un producto
indeseado de la combustión de carburantes fósiles. Se forma debido a la
combustión incompleta del carbono.
Química enfoque ecológico. |
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Aproximadamente
el
1.7%
del total de agua existente en el planeta es potable. El resto o es salada o
está contaminada.
El 12% de los recursos hídricos de agua dulce
los tiene
Brasil.
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